За это время вертолеты успели слетать за всеми ближайшими группами, один отряд сам добрался до основных сил, но вот еще трем так не повезло. На моей карте их точки эвакуации стали неактивны, что значило не просто отсутствие связи, а вероятную смерть. И если я сейчас полезу разбираться с каким-то непонятным поселением — погибнет еще больше людей.
— Внимание, второй прилив начался, закат через два часа, — прокомментировал Борис, браслет завибрировал, и на обновившейся карте появились новые вероятные границы затопленных областей. Мне как раз пришлось объезжать очередные развалины и слишком приблизиться к водной глади.
Вода снова начала подниматься, с каждой волной забираясь все выше и выше, мне же пришлось сменить осторожность на скорость. Правда, разогнаться сильно не получалось — целых дорог почти не осталось. Но квадроцикл показал себя отлично, даже на пересеченной местности выдавая такую скорость, что, подпрыгивая на холмах и ямах, я обеими руками вцеплялся в руль.
Пришлось сделать небольшой круг, но я сумел добраться до следующей точки эвакуации меньше чем за полчаса. Обломки сложившейся пополам шестнадцатиэтажки находились на возвышении. Никаких огней или иных опознавательных знаков я не видел, а вот движения было предостаточно.
Что-то спугнуло кристаллида, пытавшегося слиться с окружающими бетонными развалинами, и он мерно полз куда-то вдаль, вероятно, пытаясь забраться еще выше. Меня он не видел или не посчитал достаточно опасным. Меня это особенно не расстраивало, можно, конечно, было разворотить корпус громадины противотанковой гранатой, благо у меня была парочка в тубусах, но сейчас мне было не до него.
Воздух над развалинами колебался, словно под бетонными блоками находился гейзер. Мне пришлось остановиться в попытке вычленить отдельных монстров. Но это не было похоже ни на спрутов с их туманом, ни на призраков-теней, как их называли в штабе разведки, эфимеров. Не факт, что это вообще угроза, но сейчас ни в чем нельзя быть уверенным.
— Ратник, я на точке, соедини меня с группой выживших, — позвал я.
— Ребята не отвечают. Хотя пять минут назад выходили на связь. Рации выключены или полностью уничтожены, — ответил Борис. — Попробуй зажечь сигнальный огонь, если никто не выйдет — убирайся оттуда. Группы охотников на севере отступили, на востоке столкнулись с океаном и пропали с радара. Ближе всего противник с юга, но будет возле тебя только через десять минут, время есть.
— Хорошо, посмотрим, что выйдет, — ответил я, запуская в воздух сигнальную зеленую ракету. Запах серы и пороховых газов пробился даже через фильтры шлема. Зеленая точка зависла в десяти метрах и начала медленно опускаться. Я тут же почувствовал скрестившиеся на мне хищные взгляды, но пока никто не спешил атаковать.
У меня в рукаве было полно козырей, и я прямо сейчас мог убраться с открытого места, хоть на базу, но тогда я не смогу вытащить еще несколько групп выживших. А учитывая, как быстро они гасли одна за другой… Я еще раз открыл карту, нет, точки слишком далеко друг от друга, если бы это было последовательное нападение — Ратник легко бы это вычислил, значит, просто так совпало.
— Эвак, на снимках появилось несколько новых точек, идут к тебе с запада, под толщей воды. Вероятное сближение через три минуты, — предупредил Борис.
А вот это уже опасно, сейчас у меня еще есть окно для побега, но, когда вода окружит со всех сторон перед закатом, деться будет некуда. Все же Архипелаг Москва не зря получил такое прозвище. Ну а если меня зажмут у руин, придется выбираться способностями. Когда я уже думал поворачивать, в окне шестого этажа появился и несколько раз мигнул фонарь.
Сигнал более чем однозначный, хоть я ни черта не понимал в военных условностях, но, если ребята не кричат и с радостью не выбегают мне навстречу, а тихо сидят по квартирам, не решаясь даже нос высунуть или крикнуть, — значит, их хорошенько зажали. И пробиться ко мне они тоже по какой-то причине не могут. Что ж. Если гора не идет к Магомеду, придется Магомеду идти к горе.
Квадроцикл почти беззвучно подъехал к нужному подъезду, я не стал прятать его в подпространство, не рискуя лишний раз пользоваться способностями. Оставил внизу и, вооружившись ружьем с алхимическими боеприпасами, начал подниматься по лестнице. Видно, что конструкции досталось, но все оставалось достаточно надежно. А вот следов противников не было. Только воздух колебался.
Ни запахов газа, ни повышения или, наоборот, понижения температуры я не заметил. А потому смело продвигался дальше, пока на уровне третьего этажа воздух не стал совершенно нормальным. Может, конечно, глаза привыкли, но чувство тревоги, наоборот, накатило с новой силой, все больше заставляя вжиматься в стены.
— Из-под воды поднялся отряд рептайдов. Двадцать пять голов, один титан, два шамана, — обновил данные Ратник. Я ему был благодарен, но сейчас его голос оказался совершенно не вовремя. Убавив громкость наушника, я поднялся на пятый этаж. Врагов все так же видно не было, но чувство тревоги стало куда ощутимей. Дышать было тяжелее, словно на грудь поставили гирю.
Наклонившись, я выглянул на лестничную клетку шестого этажа, и в то же мгновение стена пошла волной. Вздрогнув, я, помимо своего желания, зажал спуск, и ружье громыхнуло, выплюнув огненный шар, слизнувший со стены краску. Но вместо гладкой белой штукатурки я увидел черную поверхность. А когда в мою сторону выстрелило несколько десятков щупалец — понял, что мне угрожает.
— Огонь! Прорываемся! — выкрикнул мужской голос сверху. Одна из дверей распахнулась, и оттуда выбежали трое пилотов. Я уже пришел в себя, отстреливая щупальца, лезшие из морфа, заполнившего собой половину этажа. С чавкающим звуком отростки падали на пол и тут же оседали быстро испаряющимися лужами.
Огненные шары заставили гигантскую амебу на несколько мгновений скукожиться, отступая и пропуская выживших, но снизу уже слышался грохот. Дождавшись, когда все трое пилотов пробегут мимо меня, я выглянул в окно и смачно выругался. Снизу поднималась еще одна такая же тварь, а чуть в стороне бегом приближался рваный строй рептайдов.
— На четвертом этаже дверь! — крикнул я, перепрыгивая через перила.
— Ломаем! — крикнул один из пилотов, и через мгновение я уже захлопнул дверь за собой. Выбора использовать или нет способности уже не осталось, так что я активировал дверь на базу, обозначая телепорт рукой.
— Заходим, бегом! — крикнул я, пропуская выживших. Стоило последнему из них скрыться в дверях, как они захлопнулись. Без моего желания. А взглянув на интерфейс, я только и мог, что тяжело вздохнуть: все иконки способностей оказались перечеркнуты.
Глава 16
Выглянув в окно, я увидел, как два шамана встали по сторонам от здания и подняли посохи. Украшенные черепами навершия смотрели в мою сторону, а из глазниц бил яркий голубой свет. Несколько укрывшихся за водяными щитами черепах стояли по бокам от одаренных, прикрывая их от атаки. Основная группа монстров направлялась к единственному уцелевшему подъезду, а возглавлял их титан.
Гигантская тварь пятиметровой высоты была покрыта плотным панцирем. Руки, ноги и голова прятались под роговыми пластинами сантиметров тридцати в толщину. Три пары хищных глаз, расположившихся по обеим сторонам от клюва, едва виднелись в щелках брони, а шея была прикрыта толстым костяным воротником.
— Это вы зря, — хмыкнул я. Кость, особенно толстая, конечно, хорошо выдерживает попадание мелкого калибра или дроби, вот только у меня с собой было множество оружия. На автомате я попытался достать из подпространства гранатомет, но вдруг понял, что у меня не получается, давно ставшие привычными движения оказались безрезультатны.
Мгновенно сориентировавшись, я отошел в глубь квартиры, куда не доставали голубые лучи, но способности не восстановились, а значитa у меня из оружия только ружье с алхимическими и обычными патронами. Хорошо, что я не стал мелочиться и достал из подпространства все разгрузку с магазинами перед входом в здание.